全日本選手権スーパーフォーミュラ第３戦
J.P.デ・オリベイラが昨年の雪辱を果たす圧勝
中嶋一貴、石浦宏明が後方スタートから表彰台。トヨタ勢トップ７独占

　18日（土）は懸念されていた台風こそ通り過ぎたものの、まだその影響が残りウェットコンディション。午前中のフリー走行時は雨は止み、ウェットから乾きつつある中で行われたが、その後も降ったりやんだりを繰り返し、風も強いコンディション。

　午後２時45分の予選開始時には、雨は止んでいたがコースはウェット。そして、Q1（20分）のセッションが開始される頃に再び雨がぱらつき始めたため、全車セッションスタートと同時にコースインし、序盤から積極的にアタックを開始した。

　Q1のセッション後半に入ると雨量が増してきたため、タイムアップは困難に。トヨタ勢は前半から着実にタイムを刻んでいき、11台全車がトップ14に入ってQ2進出を果たした。

　Q2（７分）も序盤から水煙を上げながら各車アタックしていったが、セッションが進むにつれ路面が回復していき、タイムも向上。終盤、チェッカー目前の最後のアタックでめまぐるしく順位が入れ替わっていった。しかし、チェッカーと前後したこのタイミングで再び雨が強くなり始め、コンディションが変化。タイヤ選択やセッティングをあわせきれなかった車両が僅差でQ3進出条件であるトップ８に届かず。

　復帰戦の中嶋一貴が７番手、小林が８番手と苦しみながらもQ3進出を果たす一方で、前戦ポール・トゥ・ウィンで初優勝を飾った石浦が10番手、開幕戦勝利のアンドレ・ロッテラー（PETRONASTEAM TOM'S）が12番手と、開幕からの２戦の勝者が揃ってQ2敗退となってしまった。

　また、午前中のフリー走行から好調だったウィリアム・ブラー（KONDO RACING）とジェームス・ロシター（KONDO RACING）も９番手、11番手と僅差ながらQ3に進めず。フリー２番手の国本雄資（P.MU/CERUMO・INGING）も13番手となってしまった。

　大波乱の展開となったQ2だが、２年目の中山雄一（KCMG）が６番手と好タイムをマークし、自身初となるQ3進出を果たした。

　Q3（７分間）の開始時には、更に雨量が増したように見え、タイヤを温めるセッション序盤では、挙動を乱す車両も出るなど難しいコンディションとなったが、LENOVO TEAM IMPULの２台はセッティングとタイヤ選択が決まり、他車を大きく引き離すタイムをマーク。Q1、Q2共にトップタイムと絶好調のアンドレア・カルダレッリ（LENOVO TEAM IMPUL）は、唯一１分40秒台に入れる速さを見せ、昨年スポット参戦ながらポールポジションを獲得した富士で、２年連続となるポールポジションを獲得した。

　チームメイトのオリベイラは僅か0.13秒及ばなかったものの最前列２番手グリッドを獲得し、LENOVO TEAM IMPULが最前列グリッドを独占。中山が２列目４番手に入り、自身キャリア最高位グリッドにつけることとなった。

　小林、平川亮（KYGNUS SUNOCO Team LeMans）、中嶋一貴の３台は、午前中のフリー走行とは異なるコンディションとなったこのセッションでタイヤ選択が合わず、６番手、７番手、８番手から明日の決勝に挑むこととなった。

　19日（日）は雲がかかっているものの路面はドライ。気温28度、路面温度37度というコンディションの下、午後２時に55周で争われる決勝レースのフォーメーションラップが開始された。

　スタートではポールポジションのカルダレッリがやや出遅れ、２番手グリッドのオリベイラが首位へ。後方では８番手グリッドの中嶋一貴、６番手グリッドの小林が好ダッシュを決め、オリベイラに次ぐ２－３位に浮上した。

　カルダレッリは１コーナー進入で行き場を失い他車と接触し、フロントウィングを破損。素晴らしいスタートダッシュからこの混乱を上手く切り抜けた国本が、13番手グリッドから一気に４位へとポジションを上げた。

　このスタートの混乱で、クラッシュした車両がコース脇に止まってしまったため、この車両排除のため１周目からセーフティカーが導入された。

　６周目にレース再開。中嶋一貴はオーバーテイクシステムを使い、首位のオリベイラに迫ったが、逆転には至らず。その後、オリベイラは後続との差を広げていった。

　12番手スタートから７位まで順位を上げていたロッテラーは、10周目終了で早くもピットイン。タイヤを交換せず、給油のみで追い上げる戦略を採った。

　翌周にはスタート直後の接触でフロントウィングの交換を強いられ、14位まで後退していたカルダレッリもピットイン。こちらも給油のみでコースへ復帰した。

　20周目、３位走行中の小林がピットへ。タイヤを４本交換し、ロッテラーの前でコースへ復帰。その後、24周目の中嶋一貴に続き、他の上位勢も続々とピットへ向かった。

　３位につけていた国本は、ややタイヤ交換で手間取り、ピットアウト直後に小林にかわされポジションダウン。しかし、国本も諦めず、２台は激しいバトルを展開。29周目に共にオーバーテイクシステムを使い合いながらのバトルを見せたが、ここはかろうじて小林がポジションをキープ。しかし、32周目、ストレートでのサイド・バイ・サイドから１コーナーの進入で国本が先行。前の周のブレーキング競争でタイヤにフラットスポットを作ってしまった小林は国本の先行を許したのみならず、その後もずるずると後続にかわされることとなってしまった。

　一方、中盤にほとんどの車両がピットを終える中、唯一ピットインのタイミングを遅らせ、ハイペースで周回を重ねていった石浦は、41周目にピットイン。タイヤを４本交換し、ロッテラーの前、３位でコースに復帰した。

　オリベイラ、中嶋一貴、石浦のトップ３台は間隔が大きく開き、それぞれ単独走状態。しかし、タイヤ無交換でペースの上がらない４位のロッテラーに、タイヤを交換した国本、平川らが迫り４位争いを展開。45周目、国本は、巧みなブロックで抑え続けたロッテラーをようやくパス。４位へ浮上した。

　その後方では、スタートでの不運な接触で最後尾近く17位まで順位を落としながらも追い上げてきたカルダレッリが、苦しい小林を猛追。しかし、小林も一歩も譲らず、巧みなブロックを見せ、数周にわたってテール・トゥ・ノーズでのバトルが展開された。

　残り２周となる53周目の最終コーナーで、攻めるカルダレッリが前の小林に僅かに接触。立ち上がりで小林のスリップストリームに入ったカルダレッリは、ストレート中盤で並ぶと、サイド・バイ・サイドのまま１コーナーへ。テクニックを駆使し粘った小林だったが、ここでインをつかれ、カルダレッリが先行。ポイント圏内には届かないバトルながら、トップドライバー２人の意地がぶつかり合ったバトルに観客は酔いしれた。

　首位のオリベイラは、最終的に２位に15秒もの大差をつけ、トップチェッカー。今季初勝利、昨年、独走しながらも終盤の雨による不運なアクシデントで勝利を失った富士で、見事雪辱を果たして見せた。

　２位は８番手スタートから好ダッシュでポジションを上げ、着実に走り切った中嶋一貴。３位に10番手スタートながらピット作戦を決めた石浦が入り、石浦はランキング首位の座を守ることとなった。

　４位に国本が入り、セルモ・インギングは３－４位と好フィニッシュ。ロッテラーはタイヤ無交換ながら平川らの追撃を凌ぎきり５位。平川が６位、ロシターが７位に入り、トヨタエンジンはトップ７を独占する結果となった。終盤のバトルで観客を沸かせたカルダレッリは９位、小林は10位フィニッシュとなった。

　TOYOTA GAZOO Racingへのご声援、ありがとうございました。次戦も応援の程よろしくお願いいたします。